主題文章
2023年10月
持續在台灣鄉村忠心守望
梁啟文
前言：
感謝神，藉兩本校園出版的書激勵我，也期盼可以堅固我們大家的信心，繼續在台灣鄉村忠心的守望。
1. 有身體的教會1
這是2023年4月校園翻譯出版的新書，書名英文原文Incarnate: The Body of Christ in an age of Disengagement，作者Michael Frost (中譯：有身體的教會：在疏離的數位時代擁抱群體生活)書中強調基督教信仰的核心：神的兒子道成肉身來到世上，教會是基督的身體。網路世代以來，年輕人似乎比我們有更多未曾謀面的好朋友(在 dictionary.com裡，“Friends”毫不意外的已經包括社群裡的朋友)，使人輕忽面對面的團契溝通，反而高舉或誇張如AI帶來短暫的快樂。
2. 溫柔的戰士2: 魏德凱牧師傳
藍慈理師母所著的“溫柔的戰士”是鄉福創辦人魏德凱牧師 (Richard A. Webster，1920-2010) 的傳記。魏牧師擁有柏克萊大學(等同美國的台大)碩士學位及二戰曼哈頓原子彈鈾原素實驗室研究員的光環，竟然於1947年與榮美師母回應神的呼召，獻身成為宣教士，在台灣服事長達42年之久。從最早OMF (內地會宣教士)到校園團契，後來領悟到鄉村福音的欠缺，決定到沒有教會的鄉村設立教會，於1971年組成鄉福(VGM)；後來由美返台在鄉福配搭的宣教士林華山醫師，稱魏牧師為正港的台灣人，是American Taiwanese。最值得一提的是，魏牧師每每在事工告一段落後，就毫不戀棧的交給年輕或本地同工接手，自己退居二線繼續禱告與扶持，與保羅宣教及植堂理念不謀而合。
感謝主，魏牧師領受神的託付到在台灣鄉下設立教會，也感謝主有越來越多的主內兄姐，正視到網路科技(AI)對我們信仰的衝擊，積極參與鄉福的事工，如今鄉福已經超過五十年了，讓我們可以有一些省思與展望。
A. 鄉村教會存在的意義
鄉村地區信耶穌的比例，仍然遠遠低於城市。我們服事的區域，在生活設施，教育，交通，經濟各方面，往往遠遠比不上城市。而鄉下老人人口比例往往是最高的。還有人口外移及少子化問題導致全鄉一所國中，六所小學，新生人數還逐年減少。然而只要學校在教會就應該在，我們可以藉由小學生的課業輔導，國高中生的青少團契與學校配搭。人數減少有部分原因是因鄰近學校的競爭，教會可以留守，一起為學校師長學生禱告；又譬如說我們應該是村民走路或騎腳踏車就能到的教會。魏牧師曾說台灣鄉村就是大使命中的地極，雖不起眼，卻有助於福音遍傳台灣。
B. 省思與再出發
我們真需要在這裡守望，求全知全能的神堅固我們，並賜智慧做適切的調整。
- 積極尋找中壯年的中長宣–受完神學裝備畢業的年輕傳道，似乎不多人願意來鄉村教會長期委身服事，或誤以為大材小用，或因小孩的教育問題。於是城鄉差距就越來越嚴重了，求主憐憫供應我們。我們也應該向主禱告，更積極尋找中壯年中，成熟且願意委身的兄姐回到鄉村。蒜頭教會蒙神恩典，過去十幾年來，包括吳燕輝牧師，劉濱垣弟兄，至少有六對北美長宣夫婦到六腳鄉服事。應該呼召北漂甚至海漂而信主的基督徒，回來傳耶穌給自己的骨肉至親，做為鄉村的教會之永續，更多的擺上，與主同行，繼續在台灣鄉村守望。
- 擴大視野，擴大傳福音範圍–蒜頭教會地區雖然沒有台北捷運，然而不少人有汽車，至少摩托車，我們要將觸角擴大到臨近鄉鎮。鼓勵兄姐也向居住六腳鄉周邊的親人，同事及朋友介紹耶穌。然後與鄰近教會結合，彼此激勵，資源共享。例如舉辦跨教會的福音餐會，邀請人來做生動活潑的見證，然後教會持續跟進與關懷。這樣一群分屬不同教會的兄姐，卻同屬基督的肢體，不分彼此同心興旺福音，彼此激勵。挺美的！
結語
希伯來書列有信心偉人榜的信心典範，聖經說：「這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處觀望，且歡喜迎接。他們承認自己在地上是客旅，是寄居的。」(希伯來書11：13)，50多年來在台灣鄉村，福音真的不好傳，容易讓人喪氣，心生怠惰，唯有「仰望我們信心創始成終者耶穌，他因那擺在前面的喜樂，輕看羞辱，忍受了十字架的苦難，如今已坐在神寶座的右邊。你們要仔細想想這位忍受了罪人如此頂撞的耶穌，你們就不致心灰意懶了。」(希伯來書12：2-3)我們是有盼望的，我們需要繼續在台灣鄉村守望；繼續為主發光，因為我們不知道什麼時候，有人需要藉著這光走出黑暗。願賜平安的神繼續引領我們往前行，直到祂的再臨。