主題文章
2024年11月
大腦、敬虔、生活品質
陳文逸
好的生活品質
前一陣子，美國神經科學家，也是紐約大學終生教授的溫蒂．鈴木(Wendy Suzuki)，和滙豐環球銀行財富管理及個人銀行業務部的總裁詩文慧(Annabel Spring)同台對談一個熱門話題：怎樣才會有好的生活品質[1]？
詩文慧提到，她們訪談了11,000人，整理出三個影響生活品質的重要因素。一是身體健康，二是心理健康，三是財務狀況。而這三個層面又相互影響。不缺錢的人，健康情況也較好，對生活品質的滿意度更高於一般人30%。
這二位成功的女性都認同健康的重要。而溫蒂．鈴木因自己的專業，她認為：大腦決定一切，例如我們的個性、判斷、喜怒哀樂、對事物的認知，都和腦部有關。因此大腦健康是身心健康的基礎。
關於大腦的福音
關於大腦的研究，20年來如雨後春筍。美國著名的精神科醫生和腦部疾病專家丹尼爾(Daniel Amen)提到：「37歲時掃描自己的腦部，發現凹凸不平，看起來並不健康。後來努力改善生活習慣，57歲時再掃描一次，並兩相比較，証明自己的腦比十多年前更年輕、健康。」他從1991年開始進行人腦掃描後的20年間，研究了63,000個腦，發現人的腦部確實有可塑及復原性[2]。
英屬哥倫比亞大學腦神經科學的拉拉．博伊德教授(Lara Boyd)說：以前我們認為兒童長成之後的大腦就會定型，無法再改變了。但現在研究指出大腦不受年齡限制，一直在改變，也進行重組。腦神經有可塑性及再生的能力，受傷的腦部可以復原[3]。
倫敦國王學院神經科學研究所的教授桑德琳．蘇雷特(Sandrine Thuret)，提到人腦的中央有一個負責學習、記憶、和情感功能的海馬體。而成人的海馬體每天可以再生出700個新的神經細胞。50歲前，海馬體內的天生神經細胞將會被再生的細胞替換掉。年紀漸長，神經細胞再生的速度會慢下來，但仍然會發生[4]。
這些專業的學者都提到學習新技能及運動，是讓腦神經細胞再生及復原最重要的驅動力，因為身體的任何動作都會刺激腦部。
操練身體 vs 操練敬虔
這個世界呈現在我們眼前的科學新知是：多學習、多運動，讓大腦更新，大腦健康。
科學家說：要保養你的大腦，勝過保養一切，因為一生的果效由大腦決定。
聖經說：你要保守你心，勝過保守一切，因為一生的果效是由心發出(箴4:23)。
科學家說：操練身體，腦部會更健康，凡事都有益處。
聖經又說：操練身體益處還少，唯獨敬虔，凡事都有益處，因有今生和來生的應許(提前4:8)。
運動、操練身體實在有很多很多的好處，但和操練敬虔的益處相比，還是差得很遠。
什麼是靈命？
曾有一位年輕人問我：「靈命是什麼」？我說：「靈命就是屬靈的生命，就是敬虔的生活；就是遇見試探，知道要逃避；就是可以管控自己的情緒；知道認錯，追求謙卑，堅持真誠；靈命就是常常喜樂，也恆久忍耐；渴慕屬神的生命，願意照著聖經的原則生活。」
我一直很推薦傅士德的＜屬靈生命操練的禮讚＞這本書。他說：「靈性生命的操練號召我們越過表面，進入深處，去探索屬靈境界的內在，催促我們作這個空虛世界的答案。」這本書提到不少可以操練靈命的方法，也提到禁食。
禁食的好處
禁食不論新、舊約，皆有多次提及。門徒問主耶穌：「為什麼有些鬼，趕不出去？」主耶穌回：「這一類的鬼，若不禱告、禁食，牠就不出來」（太17:21）。早期安提阿教會：他們事奉主、禁食的時候，聖靈說：「要為我分派巴拿巴和掃羅…。」到要差派時，又禁食禱告，按手在他們頭上（徒13:2-3）。
傅士德說：「禁食幫助我們把慾望保持在正當的河床中，使我們不受慾望轄制。」、「禁食能夠在屬靈的境界帶來突破，是任何其他方法所不能達到的。」
有正確態度的禁食，會讓靈裡更敏銳、更清晰，更能辨視仇敵的工作。所謂正確的態度，是不以禁食為與神交易的籌碼，不以禁食為屬靈的驕傲，禁食必須永遠以神為中心。
其他的宗教也知道禁食會帶來能力。早期剛到鄉下時，認識一位乩童，聽說他要幫別人處理重大事情時，都會先禁食三天。
我自己還沒全職服事以前，職場辦公室的附近剛好有一間教會。有一段時間，每週有三天中午，我會一個人安靜的進到教會禱告。午後只喝一小杯牛奶，算是半禁食。那是我年輕時靈裡蠻有力量的一段美好時光，至今還記憶猶新。
禁食並沒有那麼可怕，世界展望會常在舉辦【飢餓三十】，很多學生參加。禁食剛開始，血糖會稍下降，身體會有一小段適應期，適應期過了就好了，反而身體會有一種輕鬆的感覺。當然禁食必需視自己身體情況量力而為，沒有必要弄到叫救護車，送急診的地步。
禁食，在科學上也稱斷食，就是間歇性的斷食，這對大腦也很有幫助。馬克．馬特森(Mark P.Mattson)在<為什麼禁食可以增強腦力>的演講中說：「禁食期間會燃燒脂肪，產生酮體，增加幹細胞製造新的腦神經細胞…從而提高學習和記憶能力…我們還發現禁食會增強神經細胞修復DNA的能力。」[5]
科學的長處就是不斷的發現新事物，而上帝早已創造，早把這些功能放在人體內。禁食除了是屬靈的操練，對腦部也大有益處。
生命方程式
這個世界頂尖的研究人員提供給我們的幸福方程式是：多運動，腦部會更健康，而大腦健康，全身就健康。健康就有美好幸福的生活。因此我們鼓勵大家多走出戶外，去爬玉山，去腳踏車環島，泳渡日月潭。
而上帝也給我們一個健康且屬靈的方程式：操練身體益處還少，唯獨敬虔。基督徒要追求屬靈生命的成長，有好的靈命，身體也會健壯，凡事興盛(約翰三書1:2)，這是最好的生活品質。
敬虔的人有福了！他要像一棵樹栽在溪水旁，按時候結果子，葉子也不枯乾，凡他所做的盡都順利(詩1:3)。
Ted Talk：What makes a good life? A Neuroscientist + a Global Financial CEO Answer ↑
Ted Talk：Change Your Brain, Change Your Life / Daniel Amen ↑
Ted Talk：After watching this, your brain will not be the same / Lara Boyd ↑
Ted Talk：You can grow new brain cells. Here’s how / Sandrine Thuret ↑
Ted Talk：Why fasting bolsters brain power/ Mark Mattson(約翰‧霍普金斯大學醫學院神經科學教授)。 ↑