自由意志與命定，通常被視為兩個相互衝突的概念，前者代表人可以出於自己的意志決定如何行為，而後者則是表達人的一生早已被決定了。有些基督徒會肯定地說我們已被神命定，而所有基督徒都會堅稱我們擁有自由意志，因為若沒有自由意志，則我們便與傀儡無異。沒有自由意志便無法解釋人的罪行與因信稱義，這個信仰的根基就會受到動搖。但這兩個概念看起來幾近相反，因此有些人或許會認為兩者無法並存。但我相信我們是相當程度被命定，卻又是擁有自由意志，能做出選擇，並非像被操縱的玩偶。

在這裡必須細分所謂命定的兩種可能層次：一種是人已經被神仔細地設計好必須做的所有事（包括思考），且不得不遵守，另一種是我們仍能做出自己的選擇，但最終神的道路高過人的道路，祂的意念勝過人的意念。

這兩種層次，一種是極為緊密、充滿控制的狀態。而另一種雖在上帝全能的框架之中，但仍有自由。我們有選擇的自由，所以能夠確實地照自己的意志做出決定（這不是說，神對我們沒有計劃，祂有祂的旨意與我們能做選擇並不完全衝突）；神是全知的，不論我們的過去、現在、以及未來會做的事，神全都看在眼裡，就像看電影一樣，祂可以倒退快轉看見過去與未來，祂可以看到全貌。神知道一切，但多數時候祂不會強行改變我們所做出的決定，這是祂賜給我們的自由。

例如，當一個人在一週的工作勞碌之後，主日的早上或許會希望睡久一點、不太想出門去聚會，這時他便面臨了選擇，出門參加主日禮拜，或繼續睡覺？聖靈或許會提醒，但還是讓人自己做出決定。不論最後人選擇如何，都是出於他自己的意志，這就凸顯了人選擇的自由。另外，神差遣約拿前往尼尼微城，他不願意，因此往反方向逃離。但最後繞了一圈，還是回到神叫他去的地方。很明顯的，約拿有自由意志，可以逃避神的命令。而神的全知全能，仍用祂的方式將約拿帶回尼尼微城。

從這兩個例子中可以看見，人的確有自由意志，且可以產生作用，甚至做出與神的旨意不同的選擇。人可能會希望在主日早晨多睡一點；約拿不希望前往尼尼微城。他逃避了，然後呢？

若神決意要成就一件事，那人的自由意志怎樣也無法改變。我們擁有自由意志，但同時也要認知到，這正是神賜給我們的。

我們可以自由的做出決定，而這些決定仍在神全能的旨意底下。

因為祂正在掌權。

(作者為鄉福營會籌備同工，就讀哲學系)