主題文章
2024年10月
對於鄉村百姓「知」多少
丁文廷
知道是一個再簡單不過的詞彙。意思就是對於事情或道理的了解、認識。鄉福是台灣鄉村的宣教單位，所以每個工作區同工對於鄉村都有屬於自己的了解與認識。筆者本身成長於鄉村、信主於鄉村、生活於鄉村，對於台灣鄉村我自信知道不少。
知道鄉村是很重要的，因為對栽種和澆灌都有實質的助力。筆者將從本身經驗及鄉村事奉的認知，在此分享對鄉村百姓的了解與聖經的藥方。
知～家庭需要
耶穌說「一個人不能事奉兩個主；不是惡這個、愛那個，就是重這個、輕那個。你們不能又事奉 神，又事奉瑪門。」（太六24）耶穌的教導，就是告訴人無法同時擁有兩個目標。所以當耶穌被問到律法和先知的總綱，祂明確的說明，「你要盡心、盡性、盡意愛主你的神。」（太廿二37）愛上帝是人生活的重心。
可是對鄉村人民卻是不然。民以食為天，台語才有這句話「先顧肚腹，才顧佛祖」。生活需要才是鄉村人民的目標。不管富裕、小康、貧戶的家庭，所思所想都是如何能夠增進財富，如何能夠讓孩子有所成就。根據某智庫研究分析，台灣人民看重的生活排序為社會、物質富裕、家庭。[1]所以許多家庭、朋友常常談論的話題就是家庭需要、工作處境、財務議題等等。對於福音則是不感興趣，卻不知福音才是滿足這一切需要的源頭。
知～信仰觀念
民間宗教信仰是根深蒂固的台灣信仰。所以每年固定的大甲媽祖、白沙屯媽祖繞境都吸引各地人民參與。根據新聞報導，兩個繞境報名參加人數將近三十五萬人。每次大甲媽祖繞境駐停位於西螺的福興宮媽祖廟，教會所關懷的家庭，很多都會攜家帶眷的前往參拜，興高采烈的分享心得。
民間信仰是敬鬼神的宗教，逢年過節、農曆初一十五都要祭拜神明。中元節則是傳統的鬼月，每逢鬼門開就需要好好的普渡好兄弟，深怕若沒有好好款待好兄弟，會招來好兄弟邪靈的傷害和攪擾。因此，每次的中元節，家家戶戶、宮廟佛寺都會安排普渡祭拜。由此我們看見人的心裡缺乏真實的平安，縱使家裡均供奉神明，仍然得不到安全感。很可惜他們不知道耶穌的福音才有真正的平安。
知～教育問題
教育是孩子成長重要的權利和義務。台灣從九年國民教育發展到了十二年國民教育。然而教育不單是學習知識的學校教育，還有家庭教育和社會教育。鄉村的教育嚴重比不上都市，家庭教育更是充滿困難，因為家長本身就是一個問題。
若是經濟許可，家庭教育會比較可能健全。但是由於鄉下資源的貧乏，很多父母無法提供良好的家庭教育甚至父母自己的言行舉止不健全，孩子又模仿著做。輕則為個人的品格問題，嚴重成為社會的負擔。這時教會明白鄉村父母皆期待孩子健康成長，卻缺乏教養知識及能力。因此，教會每年固定舉辦親職講座和親子戶外旅遊，增進家長教育能力，提升親子情感。我們切切祈求鄉村父母了解耶穌才是教育的本源。
知～社會老化
台灣老化速度世界第一，根據研究2025年將邁入超高齡社會（65歲以上人口佔總人口比率達到20%）。鄉村更勝其他地區。天下雜誌指出『過去十年，已有近百村里從地圖上消失；2023年更有179個村里沒有新生命降臨。偏鄉面臨少子化、高齡化夾擊，正快速「滅村」。』[2]
由於鄉村人口的急速老化，在鄉村65歲長者都還是農作的生產力。教會很願意關懷這些辛苦的老年人，可是因為年長者對於傳統民間信仰觀念更甚年輕族群，心土既硬，福音的種子很難入地。舉例來說，農曆七月一位我們關懷的長輩準備要參加普渡。於是筆者分享，家裡都有供奉神明，為什麼還擔心好兄弟的攪擾，難道神明無法保護？若是如此，就來接受耶穌成為生命救主，豈不更好？沒想到關懷的長輩一句不答騎車走了。
結論
知道鄉村的困難和處境，就能明白為什麼鄉村福音常常被人忽略。可是上帝並沒有忘記，祂呼召鄉福深耕於偏鄉。縱使人們認為鄉村是福音沙漠，但是上帝卻是作新事的神。正如以賽亞四十三章19節「看哪，我要做一件新事；如今要發現，你們豈不知道嗎？我必在曠野開道路，在沙漠開江河。」真是讓人充滿盼望。